農業部外海漁業開發重點實驗室成立于2016年12月，以中國水產科學研究院南海水產研究所為依托單位建設。2013年2月16日，國務院在《關于促進海洋漁業持續健康發展的若干意見》中，明確提出“控制近海、拓展外海、發展遠洋”的指導方針，因此發展外海及遠洋漁業，積極利用國際資源和市場，有利于轉移部分國內近海捕撈壓力，對促進漁業產業結構調整、現代漁業建設和海洋經濟發展具有重大的戰略意義。

　　實驗室總體定位于應用基礎研究，面向國民經濟主戰場和“建設21世紀海上絲綢之路”國家需求，立足外海，跨越深藍，著力圍繞外海漁業資源與生態環境、外海高效漁具漁法與裝備技術、外海漁業管理和發展戰略這3個研究方向，突破外海漁業領域前沿科學問題和關鍵核心技術，以建成國內一流、國際知名的外海漁業科學研究、人才培養、成果轉移轉化三個基地為發展目標。